PIMSLEUR - Inglés para hispanoparlantes I

Aquí veo a los gramáticos tradicionales frunciendo el ceño y diciendo: "Eso no es aprender un idioma, eso es aprender a repetir frases como un loro". Bueno, ellos tendrán razón si eso es todo lo que vas a hacer

Barry Farber

(How to learn any language).
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Hace más de un año que conocí el método pimsleur y le dediqué esta entrada del blog. En este tiempo he conseguido el curso en 33 idiomas diferentes. Algunos muy completos (90 lecciones de Chino, alemán, italiano, francés, japonés...) otros son más básicos (30 lecciones de Hebreo, Griego, Polaco, Thai, Ojibwe...) y muchos son apenas un esbozo como para dejarlo a uno antojado, un muestrario de vitrina, un pasabocas que deja más hambre que la que calma (10 lecciones de Checo, Danés, Noruego, Sueco, Swahili, croata...).

La gran limitación para sumergirse en esta aventura políglota era que todos los cursos estaban en inglés, de manera que si no se tenía un nivel de comprensión al escuchar relativamente buena, pues paila, ese pastelito iba a quedar fuera del alcance.

Por fortuna, tanto tiempo escarbando y pesquisando dio el fruto que tanto quería y ya tengo el curso Pimsleur de inglés para hispanoparlantes (English for Spanish speakers) y quiero expresar la alegría de haberlo encontrado compartiéndolo con los millones de lectores de este blog para que lo puedan descargar gratis.

Para quien no se le antoje hacer click aqui y leer lo que ya dije sobre el método Pimsleur, les comento que es (comprobado en mi propia carne) el mejor curso de cuantos conozco para mejorar la competencia comunicativa oral en cualquier idioma. La fluidez y el vocabulario crecen rápidamente y en menos de lo que se da uno cuenta se tiene un buen dominio en contextos muy precisos (y muy útiles, por cierto).

Obviamente, este método pimsleur también tiene sus puntos menos favorables, pero sigo convencido que en sus puntos fuertes no tiene competencia y que lo que se aprende allí no se olvidará tan fácilmente porque puede ser usado inmediatamente en contextos reales o simulados.

VENTAJAS:
- No se centra en la gramática sino en el uso contextual

- El vocabulario que se aprende se usa inmediatamente. En este punto van "Lento pero seguro" en contraste con otros métodos que muestran mucho vocabulario

- Rigurosidad fonética

- A pesar de las instrucciones en español, se enseña a pensar en inglés

DESVENTAJAS:

- No se enseña a escribir ni a leer. Esto es una tremenda debilidad debido a la complicada ortografía del inglés.

- No hay guía para la pronunciación de los fonemas extraños al español.

- No se explica el porqué de algunas normas gramaticales y fonéticas.

- Se usa un inglés américano de no sé donde exactamente, sin mostrar las variaciones que podría tener una expresión en el inglés británico o en otros dialectos norteamericanos.

- Puede haber discrepancia con la información contenida en otros cursos. En mi experiencia particular, el curso BBC y el Planeta enseñan a preguntar a la segunda persona si posee algo de tres maneras: "Have you...", "Have you got..." y "Do you have...", explicando que cada una es usada en diferentes lugares, regiones y contextos. Pimsleur solo enseña la tercera y no explica nada de nada.


CONCLUSION

La misma que dijimos en la entrada sobre los cursos Pimsleur: Son la mejor opción para aprender a hablar y tener conversación fluida, pero si se quiere aprender el idioma de una manera más completa (Leerlo y escribirlo), pimsleur es sólo una de las muchas herramientas que hay que usar. Hay que complementarlo con una buena gramática, un buen diccionario, un curso que enseñe a escribir, un libro de frases para viajeros, algun texto, libro o periódico, etc.

Entonces, Forastero, a aprender inglés de una vez. Para descargarlo, click en ESTE ENLACE

Espero que sea tan útil para ustedes como lo ha sido para mí.

El segundo nivel (Lecciones 31-60) lo encuentran haciendo click AQUI

Olympics Google

Cuando yo estaba en el colegio fui considerado un pésimo deportista: Débil, baja estatura, siempre el más joven del grupo, no tenía muchas opciones de competir con muchachos dos, tres y hasta cuatro años mayores que yo (Cuando solo se tienen 10, 11 o 12 la diferencia es brutal). Finalmente crecí y pude destacarme en deportes que nunca entraron en el monumental abanico de opciones que tenía mi colegio (Fútbol y atletismo).

El error no está en el muchacho que es malo para el fútbol, el error está en quienes tienen ese como único parámetro para calificar de buen o mal deportista a un jovencito de 10 años, porque bien podría ser muy bueno en cualquiera de las otras docenas de deportes que existen. El error está en esa miopía que no les permite ver más allá de las narices del fútbol (y en este grupo caen todos los periodistas deportivos). Fútbol es solo un deporte más; quizá el más popular y el que tiene más delincuentes, bandidos y pandilleros como seguidores, pero solo un deporte más.

Lo bueno de los olímpicos es que cada quien los puede vivir a su manera, según sus gustos e intereses. Yo me la pasé viendo competencias todos los días, pero nunca me atrajo ver equitación o Hockey. Otros habrá que veían justamente estas. Cada quien vive los olímpicos a su manera, y me gustó la manera en que google se hizo partícipe. Durante cada día su logo se adornaba con un motivo alusivo a los juegos. Desafortunadamente me perdí de grabar unos cuatro o cinco, así que si alguien grabó justo los que me hacen falta les agradecería que me los enviara. Por lo pronto les comparto los que alcancé a grabar.

Mis Favoritos son: Tercer lugar, el del caballo y el conejo en la pista atlética. Segúno lugar, el dragón jugando tenis de mesa, y el primer lugar para la celebración de todos los personajes, que fue el motivo de hoy 24 de agosto, el día de la clausura.

Celebrate Humanity - Plata

Hace mucho tiempo que quería terminar de hablar de la serie de videos de la campaña Celebrate Humanity, pero no aparecían los videos precisos en Youtube. Aún no aparece aquel llamado "Plata", pero como hoy tengo tantas ganas de hablar justo de él, no tuve más remedio que mostrarlo en este archivo en el que también aparecen otros tres videos de la serie. Por eso, para efectos de lo que voy a decir en eta entrada, hay que ver el video del minuto 2:00 al minuto 2:38.

Ya son seis videos de la campaña Celebrate Humanity que muestro, ya habían pasado por aquí Caída, Coraje, Gigante, Adversario, Bronce y Sonrisa. Viene muy a la ocasión con el regreso de nuestro medallista Diego Salazar. No solo por la coincidencia de haber ganado la misma medalla de plata y en el mismo deporte que Yoto Yotov, el protagonista del video, sino también por el mensaje que trae. Para algunos, la medalla de plata es un enorme logro que vale la pena celebrarse por lo alto.

No se trata de ser conformista, como más de un fofo sedentario anda diciendo cuando ve que nuestros deportistas no ganan medallas pero consideran su participación como muy buena (Luego hablaré de esto, porque me enervan esas opiniones), tampoco se trata de no tener metas desafiantes ni de que nuestros sueños sean flacos. Se trata de cumplir las expectativas propias, se trata del verdadero espíritu del deporte: Competir contra uno mismo, vencerse una y otra vez, superarse, no importa si se es campeón mundial o si se es un aficionado que hasta ahora comienza, todo consiste en darlo todo y superarse a sí mismo.

Obviamente, habrá muchos para quienes la medalla de plata significa una derrota. Si Phelps, Bolt o Bekele hubieran ganado plata, hubiera sido considerado una mala noticia, pero quienes pueden pensar así solo son un puñado de personas en todo el mundo. Para el resto de nosotros, siempre se podrá celebrar que nos superemos, más aún si se recibe una medalla, aunque sea de plata.

A veces los forasteros toma decisiones que los demás consideran equivocadas, inoportunas, improcedentes, descabelladas o totalmente incomprensibles. Peor aún, si consideramos que esas decisiones (que tanta maluquera nos pueden traer) son las mejores decisiones posibles, y las celebramos con todas las ganas aunque otros piensen que mejor hubiera sido un resultado diferente. Le pasó a nuestros deportistas con las críticas de mucho sedentario que no tiene la menor idea de lo que es el proceso de formación deportiva y no sabe lo valioso que puede ser un finalista olímpico para las nuevas generaciones de deportistas. Pero no hay que hacerle caso a esos necios desinformados, solo están tasando nuestro campo con sus ojos.

Felicitaciones a Diego Salazar

Recuerden, el video está del minuto 2:00 y 2:38

NARRADOR:
Someone once said: You don't win the silver.
You lose the gold.
Obviously, He never won the silver
(Yoto Yotov - Bulgaria. Medalla de Plata Barcelona '92)

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(VERSION PERSONAL EN ESPAÑOL)
Alguien dijo una vez: Tú no ganas la medalla de plata
Tú pierdes la medalla de oro
Obviamente, él nunca ganó la plata

El espíritu de los juegos olímpicos

Los juegos olímpicos, un triunfo de la humanidad

COI

Una de mis páginas favoritas a la hora de tontear por la red es esta de La historia del mundo a cargo de Diana Uribe. En esa página pueden encontrarse los programas de los últimos dos años en los cuales se han tocado varios temas que abarcan meses enteros. Eventualmente (en festivos, o cuando se celebra algún aniversario importante) se arman especiales con temas diferentes a los que llevan la secuencia. En este pasado festivo de agosto, el especial fue sobre el espíritu de los Juegos Olímpicos.

La historia del mundo es un programa fluido, en donde la historia se muestra con un aire de conversación amena, incluso con aire de chisme de ultima hora (que es fluido, interesante y cautiva al oyente) y no como una acartonada conferencia para snobs. Quienes la critican suelen exagerar el hecho de usar palabras bastante castizas para referirse a los grandes hechos de la historia, pero eso hace el asunto más divertido, y sobre todo, muestra que los grandes hechos no están tan lejos de lo que vivimos nosotros mismos.

En la luciérnaga (Otro buen programa de radio) la parodian de manera muy divertida, narrando la batalla de las termópilas de esta manera: Pues sí que se vinieron los persas en gavilla y empezaron a montársela a los griegos de anatolia y como se creían los duros dijeron "Vamonos para Atenas y levantamos a esos manes", pero no contaban con Leonidas y su combo que eran unos berracos, se pararon en las termópilas a decir -¿Entonces cuál es el tropel? ¿muy alzaditos o qué? y se pusieron mosca y eso se dieron en la jeta y lo que es con Atenas es conmigo porque Atenas es mi llave y aquí están mis parceros pa defender... Bastante divertido, ideal para cuando se tiene una horita libre y la televisión apesta.

Pues bien, hace poco Diana Uribe se armó un programa acerca del espíritu de los juegos olímpicos en el cual hace un barrido desde los juegos de la antigua Grecia hasta estos de Beijing. Pienso que es poco tiempo para hablar de un tema tan extenso, algunos eventos se tocan solo superficialmente y otros muy relevantes se igniran por completo. Sin embargo, es un buen programa para andar en la onda del espíritu de unos juegos que eran capaces que detener guerras y buscaban honorablemente la gloria de los participantes.

Estos juegos de Pekín parecen alejarse bastante del espíritu original. Sin embargo, siempre habrá algún desobediente que se salga del libreto y quiera volver a representar el espíritu original. Yo, como espectador, también soy un iluso de esos, y ya conseguí algunos ejemplos de ese espíritu como para que le den cuerda a la sonrisa cuando se piensa, se habla y se siente el deporte.

Escuchar el programa "El espíritu de los juegos olímpicos"

Mentor

Cuando corro,
siento a Dios dentro de mi cuerpo
Erick Liddle, antes de partir a los juegos
olímpicos, en donde quedaría campeón
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Ya sabía yo que se iban a encontrar buenos ejemplos para salvar estos juegos olímpicos del aura de desprestigio que trata de mancharlos. Y no voy a hablar de Michael Phelps (Un verdadero gigante), ni de los demás medallistas (de esos ya habrá quien hable), sino de alguien que en la línea final llegó sexto y no obtuvo medalla.

Este de la foto es Haile Gebrselassie en el momento justo de ganar los 10.000 metros en sydney 2000. Es considerado uno de los mejores atletas de todos los tiempos, con un palmarés envidiable donde hay campeonatos mundiales, olímpicos y 25 records mundiales.

Pues bien, el buen Haile había corrido 5000 y 10000 durante muchos años, pero cuando comenzó a ser derrotado por su compatriota Kenenisa Bekele (11 años menor) decidió pasarse a maratón, donde sigue cosechando triunfos y es el actual poseedor de la mejor marca. Le había dicho adios a las pruebas de pista, pero para los juegos de Beijing renunció a correr la maratón y volver a los 10.000 porque tenía miedo a la contaminación del cielo chino.

La prueba de 10.000 fue emocionante, como siempre, con victoria de Bekele y segundo puesto de Sileshi Sihine, ambos de Etiopía. Pero lo relevante no fue tanto eso, ni el nuevo record olímpico de Bekele, sino que los ganadores no salieron a celebrar inmediatamente sus medallas sino que esperaran a que llegara Haile, unos segundos atrás, para celebrar los tres juntos.

Este suceso casi nunca se da (en la primera vez que lo veo yo): un atleta que no gana medalla dando la vuelta olímpica con la bandera de su país y posando para los fotógrafos. En este caso, era el reconocimiento de los campeones a su mentor, su ídolo de juventud, el modelo que siguieron cuando comenzaban, y Heile estaba más contento que cuando ganó la medalla de oro de Sydney (más abajo está aquel video), se le veía tan sonriente como si hubiera ganado.

Este reconocimiento al maestro no fue hecho solo por los atletas ganadores, también el público etíope celebraba a Heile como si hubiera obtenido medalla. El pueblo etíope lo quiere mucho, le debe mucho. Aquí una respuesta que da acerca del papel de los atletas en la sociedad etiope:


Periodista: En Etiopía usted también se ha hecho empresario de la construcción...

Heile. Mi vida allí es entrenarme y trabajar. Hacemos oficinas, escuelas, de todo. Etiopía va hacia arriba. Todo mejora a gran velocidad y a ello hemos contribuido los atletas, que hemos elevado el orgullo nacional. Antes la gente no creía en sí misma.

Yo conocí el nombre de etiopía cuando era niño por las imágenes de la hambruna y la sequía. Hoy lo conozco por la gloria de los atletas. Esa es su misión, apoyemos a nuestros atletas

Grande Gebrselassie, yo también le aplaudí su sexto lugar.

Leer la sinopsis de la carrera
Leer una entrevista reciente

LA final de Sydney 2000: Los 10.000 más emocionantes jamás vistos:

Y... Comienzan!!

Una medalla olímpica es algo maravilloso.
Pero si no eres capaz de ser grande sin ella,
tampoco lo serás con ella
Irv Blitzer - Cool Runnings
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Hace ocho años, a los fanáticos del olimpismo se nos hacía agua la boca pensar en lo espléndidos, coloridos y casi míticos que serían unos juegos olímpicos en Beijing, pues habíamos visto crecer a China como potencia deportiva y de sobra sabíamos su disciplina y la capacidad de trabajo y sacrificio, que pocos pueblos son capaces de emular. Claro, esos eran fantaseos parecidos a los de Cecilia cuando era niña, y al igual que ella parece que los fanáticos del olimpismo necesitamos otro plan.

¿Qué sucedió?

Antes, China se nos presentaba como esa misteriosa y cautivante cultura llena de secretos y misticismo, en donde la sabiduría residía en los ancianos y los jóvenes luchaban con honor por conseguirla. Hoy china es una máquina depredadora de recursos que no le importa pasar por encima de su propia gente con tal de crecer e imponerse sobre occidente, y a esa máquina estos juegos le vienen como medalla de oro al cuello, y muy oronda sale a mostrar al mundo cantidades obscenamente grandes de dinero invertidas en pompa y boato con las cuales regodearse de su grandeza mientras esconde 900 millones de pobres bajo la alfombra. Súmenle a esto el problema del Tíbet, la eterna bruma de Smog sobre la ciudad, amenazas terroristas y unos cuantas docenas de casos de doping y ya hay suficiente para sentir que alguien vino y agarró a patadas nuestro pastel.

¿Por qué nos hacen esto? Se supone que los juegos son el mayor triunfo de la humanidad, en donde vamos a ver al atleta enfrentarse al drama de la existencia humana simulado en la competencia, veremos a los que ganan recibiendo el premio a numerosos sacrificios y a los que pierden los veremos gallardos y nobles en la derrota, veremos Gigantes, caídas, increíbles muestras de coraje. Claro que también veremos cómo la delegación de un país (Georgia) abandona los juegos para unirse al ejército de su país que acaba de entrar en guerra. ¿Y los cuatro, ocho o doce años de preparación para estar en Beijing?

Los juegos son la celebración del espíritu humano, un espíritu que también quiere competir a balazos y bombazos. Confiemos en que seamos más quienes queramos que el campo de honor donde las naciones combatan sea un escenario deportivo, no un escenario de guerra.

Vivan los juegos

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Para ver en directo diferentes pruebas ( y que no nos frustren como en 2004, cuando cambiaron las finales de atletismo para pasar un aburridísimo juego de béisbol) les recomiendo la página de Terra, aunque sin narrador (en algunos casos eso es bueno), con la posibilidad de ver las competencias en diferido

También un buen blog con toda la programación detallada

y no está de más, la página oficial en español


Disfrutemos de este triunfo de la humanidad